卡諾

（1796—1832年）

   卡諾（Sadi Carnot,1796—1832年）法国军事工程师、物理學家。1796年6月1日生于巴黎。卡諾的父亲是政治运动家，数学修养较高。他的父亲在政治上失败后，经常在家中教育卡諾。
1812年進巴黎查理曼大帝公立中學學習，不久以優異成績考入巴黎工藝學院，從師于S．D．泊松、J．L．蓋-呂薩克、A．-M．安培和D．F．J．阿喇戈等人。1814年進工兵學校。1816年任少尉軍官。1819年在巴黎任職于總參謀部，次年請長假回家，編入預備役，繼續從事他所酷愛的自然科學的學習和研究。或许從1820年開始，他潛心于蒸汽機的研究。1824年卡諾发表了名著《谈谈火的动力和能发动这种动力的机械》(Rlexions sur la puissance motrice du feu et sar les machines spropres _ delopper cette puissance)，但當時並沒有引起人們的注意，直到他逝世後才引起人們的重視。1827年，卡諾又被总照料部召回服役，并将他以上尉身份派往现役队伍任军事工程师。在里昂等地经过短期事情后，1828年卡諾永远辞去了在军队中的职务，回到巴黎继续研究蒸汽机的理论。1830年卡諾因父亲的关系被推选为贵族院议员，但他断然拒绝了这个职务，因为他是一个共和主义者，认为职位的世袭不切合共和主义的思想。1832年因染霍亂病于8月24日逝世，年僅36歲。由于畏惧傳染，他的隨身物件，包罗他的著作、手稿，均被焚毀。
　　在卡諾时代，蒸汽机已获得广泛应用，但效率很低。由于科学家和工程师们对蒸汽机效率这一看法缺乏正确的理解，而没有找到提高热机效率的基础途径。
　　卡諾看到从外洋进口的发动机，尤其是英国制造的发动机，它们的性能远远凌驾法国生产的。他决心投身于发动机的研究事情中去。卡諾不象别人那样着眼于机械细节上的改良。他从理论上对理想热机的事情原理进行研究。1824年卡諾发表《论火的动力》，文章中指出了提高热机效率的偏向。他引入事情循环的看法，这就是所谓的“卡諾循环”。還以熱質爲基礎證明效率最高的熱力學發動機，它的所有的事情循環都是可逆的。顯然，熱質的觀念是錯誤的，但他提出的原理卻是正確的。他說：在用理想氣體所作的由體積的等溫變化和絕熱變化組成的循環過程中，如果冷凝器的溫度高于絕對零度，就無法制止熱量從熱源傳遞到冷凝器。這一原理後來被克勞修斯和開爾文加以論證，推廣爲熱力學第二定律。

1832年8月24日卡諾在巴黎去世。值得一提的是他在逝世之前已经发现了热功转化的纪律，放弃了他原来信奉的热质说。卡諾记在条记本中的这些看法是在1878年由他的弟弟從幸免被毀的筆記殘頁中發現並宣布的。