最偉大的物理發現（17）

偉大的科學家愛因斯坦

1905年，爱因斯坦发表题为“论动体的电动力学”的著名论文，提出基础差异于传统看法的空间、时间理论。其焦点是空间和时间的统一性。闵可夫斯基1909年在为相对论的空时观作的一次题为《空间和时间》的陈诉开头即说“我要向你们介绍的空间和时间看法，是从实验物理学的土壤中生长起来的，而这正是它们的力量所在。它们是带有根天性的厘革的。从今以后，空间和时间自己都消失在阴影之中了，只有两者的一种统一体才仍然是一种独立的实在。”三个月后爱因斯坦提出了关于物体的质量和能量相当性的推论，即著名的质能关系公式：E＝mc2。揭示了物体的质量是它所含能量的量度。这使其时无法解释的放射性元素特别是镭为什么能够不停释放出如此强大能量的现象，以及太阳能的来源问题，都获得了合理解说。这是以后原子核物理学和粒子物理学的理论基础。而且在理论上预示了原子能时代的到来。  

　　狹義相對論不僅揭示了作爲物質存在形式的空間和時間的統一性，還進一步揭示了物質和運動的統一性，加深並發展了物質和運動不行支解的原理，揭露了兩種運動量度（動量和能量）的統一。