中新社长沙（二00九年）六月十二日电 历时五年的“中国稻作起源考古学研究”--湖南道县玉蟾岩中美联合考古进入尾声，美国哈佛大学人类学系终身教授奥佛等国际权威考古专家体现，以澧阳平原为代表的长江中游地域是世界水稻的起源与流传中心之一。
一九八八年，湖南省澧縣彭頭山遺址發現大量摻雜在陶片裏的稻殼，距今約九千年，將世界稻作曆史推前了二千多年。一九九三年，湖南道縣玉蟾岩發現了世界最早的古栽培稻，距今約一萬四千至一萬八千年。一九九六年，在中國最早的古城澧縣城頭山遺址，發現了世界最早的古稻田，距今約六千多年。二00六年，在距今約四千多年的澧縣雞叫城遺址，發現了大量炭化谷糠和完整的浇灌系統。
這些考古结果有的列入“中國二十世紀百項考古大發現”，有的多次入選“全國十大考古新發現”，成爲探尋水稻起源之謎的最清晰圖譜。
爲破解世界水稻起源之謎，美國、日本、以色列等國家的考古專家，多次到湖南進行聯合考古。二00四年，中國國務院批准、由美國農業考古及人類起源學權威專家巴爾·約瑟夫、湖南省考古研究所原所長袁家榮等中美知名專家組成的聯合考古隊以超前的規模對道縣玉蟾岩進行發掘。
五年時間裏，中美聯合考古隊多次深入道縣玉蟾岩發掘、研究，通常一住就是幾個月。二00四年底，聯合考古隊發現了六粒已經炭化的稻谷，其中一粒被證明是一萬二千年前的古栽培稻，這對最後揭秘玉蟾岩水稻起源之謎起到了重要作用。
湖南省文物考古研究所所長郭偉民体现，湖南水稻産量居全國第一，袁隆平培育的雜交水稻更是世界聞名。在湖南破解水稻起源的秘密，意義特殊。
據悉，有關部門擬啓動以城頭山、彭頭山、八十垱、雞叫城等爲代表的澧陽平原史前遺址群申報聯合國世界自然遺産。目前，中國只有河南安陽殷墟考古遺址進入這個目錄。（探科）
